日媒：日本将为稀土勘探增加公共资金

日媒东京2021年4月12日——日本政府准备增加稀土金属勘探的资金，日经新闻了解到，随着全球加速转向电动汽车，该行业的竞争加剧。

消息人士称，政府正考虑在今年年底前提高政府对资源勘探项目50%的资助上限。消息人士称，这将使政府支持的日本石油、天然气和金属国家公司(Jogmec)承担超过一半的勘探和开发自然资源矿山的成本。

这一举措如果获得通过，将减轻私营部门承担此类项目的负担。众所周知，此类项目风险高、成本高。规则的改变正值人们对日本稀土供应的持续担忧之际。2010年，中国限制了对日本的稀土出口。

政府官员担心，如果没有稀土金属的稳定供应，日本转向清洁能源的努力可能会受到影响。

日本经济贸易产业省(Ministry of Economy, Trade and Industry)和日本财政部(Ministry of Finance)正在考虑改变日本经济贸易中心的角色，以解决经济安全方面的担忧。日本经济贸易产业省负责监督日本经济贸易贸易中心。

尽管如此，政府仍打算限制Jogmec在锂、钴和铈——电动汽车电池生产的关键材料——以及用于驱动电机生产的钕和镝——勘探开发方面的作用扩大。

在全球从碳基能源转向之际，所有这些矿物都受到了关注，但它们的供应问题一直存在。

Jogmec现在被允许为一个自然资源项目提供高达50%的资金。它只能在特殊情况下和临时的基础上超过这一限制。在新规定下，这些限制将会放宽，以允许Jogmec更灵活地与私营部门合作。

预计贸易公司将热衷于投资此类项目。有了来自Jogmec的更多资金，一个项目就可以用更少的私人资本来进行，使得公司更容易追求更大的项目。

然而，即使在规则改变之后，Jogmec也不允许投资或拥有整个项目。政府也在考虑为私营资源开发商提供其他支持。一种想法是为更多的私营项目提供担保。另一个是降低政府担保的费用。

资源项目往往需要巨大的初始投资，并需要10-20年才能产生实际结果。仅野外勘探的成本就可能高达数千万美元。如果发现该区域是可行的，商业化可能会花费数亿美元。

发现一个大到足以进行商业开发的稀土矿的可能性很小。与海外资源巨头相比，日本企业处于劣势，因为它们的较小规模的资金状况。

消息人士称，在安全可能成为问题的地区，如非洲，或与中国公司竞争时，政府的支持也被视为至关重要。

为了进一步支持日本资源开发商，政府也在考虑加强与“四方”的其他成员——澳大利亚、印度和美国的合作。

四国将讨论如何在不依赖主要稀土供应国中国的情况下获得稀土库存。官员们预计，美国和澳大利亚等国家将有更多的联合项目。