10月10日,日报称,丰田汽车和三菱电机将着手开发不使用稀土的新磁铁,用于混
合动力车和节能家电的电机,其计划本月中旬成立“高效电机用磁性材料技术研究联
盟”,力争2021年度实现产业化。日本经济产业省将通过发放研发补贴和出台优惠政
策等方式对研究提供支持。
据报道,此次参与“高效电机用磁性材料技术研究联盟”的,还有大金工业、电
装、爱知制钢和NEC东金等11家日本企业和团体。
通常,在混合动力车和空调高性能电机使用的磁铁中,需要添加可提高磁性的
“钕”和可提高耐热性的“镝”等稀土元素。上述报道称,通过学术研究,使用其他金
属混入铁中制造的新磁铁,理论上磁性可超过钕磁铁。
长期以来,日本是中国最稳定、最大的稀土出口市场,但其几乎从未停止摆脱对中
国稀土依赖的努力。目前日本从其他渠道获取的稀土资源大多数为钕、铈等“轻稀土”
(能确保日本国内需求的六至八成),虽然其稀土整体的对华依存度已下降至50%以下,
但在镝元素等“重稀土”上,日本对中国的依赖度仍超过90%。