Factbox：美国正在开发的稀土项目

美媒路透报道，一共有六个项目角逐。

美国政府正计划为国内稀土项目提供资金，以减少对中国的依赖。中国是全球稀土行业的领导者。

稀土是17种矿物中的一种，被广泛用于军事装备和消费电子产品中。没有已知的替代品。例如，苹果公司(Apple Inc)在其iPhone的taptic引擎中使用了稀土元素，这使得手机能够振动。

尽管现代稀土行业起源于二战期间开发原子弹的曼哈顿项目，但中国在过去30年里一直在该行业建立垄断地位。稀土不再在美国加工。

为了改变这种状况，五角大楼去年表示，将通过《国防生产法案》(Defense Production Act)为矿山和加工厂提供资金。《国防生产法案》为军方采购某些设备提供了广阔的空间。美国总统唐纳德·特朗普最近考虑使用同样的法律来促进医疗供应制造业。

以下是美国正在开发的稀土项目:

能源燃料公司（Energy Fuels Inc）：这家铀生产商在4月初表示，它正在考虑重组部分设备以加工稀土的方法。该公司没有成为稀土矿商的计划。相反，该公司表示正在寻找机会，为他人加工岩石，以提取战略矿物。

目前尚未做出最终决定，Energy Fuels称，铀仍将是其主要关注点。

Lynas公司和私有的蓝线公司（Lynas Corp and privately-held Blue Line Corp）：总部位于澳大利亚的莱纳斯是中国以外最大的稀土生产商。该公司从西澳大利亚州的一座矿山开采稀土，然后将矿石运往马来西亚进行加工，不过其马来西亚业务近年来受到了政府越来越多的审查。

莱纳斯公司在2019年与蓝线公司签署了一项在德克萨斯州建立稀土加工厂的协议。莱纳斯将成为大股东。去年12月，这两家公司联合向五角大楼申请了用于加工所谓重稀土的资金。重稀土是一种不太常见的特种矿物，被高度用于武器制造的合作伙伴。

周三（4月第四周），莱纳斯和蓝线表示，他们是被五角大楼选中的，不过他们没有说将获得多少资金，也没有列出与该奖项相关的任何条件。

MP Materials：这家私营公司拥有加州的帕斯山稀土矿，这是美国唯一的稀土矿。中国盛和资源控股有限公司拥有该公司约10%的股份，中国客户占其约1亿美元年收入的全部。

MP Materials每年向中国运送逾5万吨的稀土精矿进行加工。该公司将斥资2亿美元重新启动封存的设备，并计划在年底前在矿区进行加工，不过一些行业分析师曾表示，这一目标可能过于乐观。

精炼设备上线后，在现场利用这种材料，每年生产5000吨以上的镨钕(NdPr)，这是17种用于制造磁铁的稀土中的两种。

NioCorp发展有限公司（NioCorp Developments Ltd）：该公司由前Molycorp高管领导，正在开发内布拉斯加州的Elk Creek矿。该矿床将主要生产铌，用于淬火钢，而不是稀土。但它也将生产稀土钪。

该公司正在获得许可证，并正在寻求融资。

稀土元素资源有限公司（Rare Element Resources Ltd）：自1999年以来，该公司一直在怀俄明州开发Bear Lodge稀土矿。近年来，该公司在获得许可方面遭遇拖延，并面临其它挑战，这阻碍了其获得融资的能力。

德州矿产资源公司和私人持有的美国稀土（Texas Mineral Resources Corp and privately held USA Rare Earth）：两家公司正在开发德克萨斯州西角的Round Top稀土项目，希望在2023年投入使用。与此同时，这两家合作伙伴正在科罗拉多州建设一座稀土加工试点工厂。

两家公司希望在2020年中期之前生产少量的加工稀土——大约每年100公斤(220磅)。这将帮助他们与潜在客户敲定供应协议，并为他们在得克萨斯矿址附近的一个全范围的工厂获得融资。

UCore稀有金属公司（UCore Rare Metals Inc）：该公司正在开发阿拉斯加的Bokan矿，并建造稀土加工厂。阿拉斯加州政府承诺为该项目提供1.45亿美元的支持。

UCore曾表示，它计划首先专注于建设加工厂，然后开发矿山。该公司与制造商Materion公司合作，为该加工厂申请五角大楼的资金。

Materion此前曾获得美国军方的资金支持用于生产铍，铍是一种用作武器固化剂的矿物。铍的生产工艺与稀土加工有相似之处。