中国在重要矿物稀土的加工领域也在加强1强格局。使用稀土的磁铁对于高科技产品和武器的制造不可或缺,中国占到全球产量的8成以上。在加强稀土管制的4月,中国的磁铁出口也同比减少4成,令全球陷入混乱。
中国政府4月把在稀土之中也属于稀有的镝、铽等7种矿物列入出口管制范围。以这些稀土为原料提升耐热性、提高性能的磁铁的海外供货也受到限制。
中国调查公司铁合金在线的数据显示,4月稀土磁铁的出口量约为3000吨,同比下降43%。与3月的约5800吨相比踩下急刹车。从出口目的国的减少率来看,美国的59%和韩国的76%引人注目。
稀土矿藏集中在中国,产量占全球份额的7成。在冶炼领域(从矿石中提取稀土并制造化合物),中国的市场份额超过9成。中国产稀土磁铁也被认为占到市场的8成以上。
稀土磁铁不仅用于汽车,对于美军主力战斗机F35和导弹等的制造也不可或缺。过去,日本企业在用于高科技设备的高性能磁铁领域具有优势。但中国政企携手推进提高技术和降低成本,赢得了全球订单。
出产稀土的内蒙古自治区政府5月29日宣布,在包头市的稀土产业开发区,稀土磁铁的新工厂将从10月启动试产。该开发区2024年投资318亿元。将推进增强稀土冶炼和磁铁制造能力等。
在中国设有基地的外资资源公司的高管表示,“(中国)在作为产业结构下游的磁铁生产领域也席卷全球,在与欧美和日本的经济外交中发挥着谈判筹码作用”。
中国国家主席6月5日在与美国总统的通话中确认,将尽快举行关税谈判的部长级磋商。不过,中国也在采取行动以应对与美国的重新对立。
《中国日报》(China Daily)5月底报道称,“中国政府有可能放宽对欧出口管制”。有分析认为,中国正在以稀土为武器施加压力,探索与欧洲改善关系。
如果高性能磁铁等使用稀土的产品供应中断,全球供应链将受到影响。美国汽车创新协会(AAI)5月9日向美国政府发出书信,对中国出口管制带来的影响敲响警钟称“未来几周可能会停产”。
丰田和本田的美国工厂截至6月5日仍未停产,但“正在继续与零部件厂商就确保库存进行协商”(本田的美国法人)。欧洲汽车零部件供应商协会(CLEPA) 4日也表示,由于稀土的出口管制,零部件企业的工厂已被迫停产。
出口管制的影响也波及日本和亚洲。铃木从5月起停止生产小型车“Swift”的所有车型。停产原定6日结束,但将延长至12日。
在印度,铃木的子公司等大型企业也将与印度政府磋商应对措施。摩托车巨头Bajaj Auto的高管5月29日警告称,“如果在7月之前(中国的)出口管制不放宽,印度的纯电动汽车生产将受到严重影响”。